Em 1918, Masataka Taketsuru, nascido em Takehara, embarcou sozinho numa longa viagem para a Escócia. Este jovem aventureiro Japonês queria conhecer os segredos da fabricação do whisky, e foi alí que encontrou o seu grande amor, Rita. A família de Masataka já possuía, no Japão, uma fábrica de "sake" (bebida tradicional japonesa feita de arroz fermentado) desde 1733, no entanto, foi o whisky escocês que sempre o cativou. Quando teve a chance de ir para a Escócia, Masataka matriculou-se na Universidade de Glasgow e tornou-se o primeiro japonês a estudar a arte de fazer whisky. Fez cursos de química na universidade e de aprendiz nas destilarias, aprendendo com os artesãos e "master blend" que produziam os mais famosos whiskies da época. Masataka mais tarde também se tornaria um conhecido "master blend". Em 1920 Masataka e Rita retornaram ao Japão, com a aspiração de produzir um whisky genuíno, que fosse o primeiro whisky produzido em terras japonesas. Devido à sua experiência na Escócia, Masataka sabia que o ambiente certo era essencial. Assim, em 1934 construiu a sua primeira destilaria em Yoichi, local que considerou o ideal no Japão para fabricar o whisky, já que em muitos aspetos achou Yoichi semelhante à cidade escocesa onde tinha estudado. Assim estabeleceu os Whisky Nikka. Nas décadas seguintes, a sua empresa estudou e desenvolveu o primeiro whisky japones, e como era incansavelmente apaixonado por qualidade, nunca permitiu que esta fosse sacrificada em favor da quantidade. Essa qualidade fez o whisky Nikka florescer e crescer até aos dias de hoje, tornando-se mundialmente famoso.